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海草，英文sea grass，是生长于温带、热带海域沿岸浅水中的单子叶高等草本开花植物，春夏两季生长繁茂。

海草有发育良好的根状茎，叶片柔软细长呈带状，颜色鲜绿；花为淡黄色，生于叶丛的基部，花蕊高出花瓣，所有这些都是为了适应海洋生活环境。

地球上的植物起源于海洋，但海草不同于原生的藻类植物(如海带)，海草是二次下海，其在植物进化上的地位如同鲸、海豚一样重要。

如同陆地上的草原植被，海草床是海洋生物的栖息地和重要食物链，具有稳固近海底质和海岸线的作用。海草床与红树林、珊瑚礁共称三大典型的海洋生态系统。

研究发现，在海草床中，可找到超过100种的生物品种；而在没有海草的地方，只有60种以下。因此，海草床是海洋中成千上万动植物赖以生存的重要资源，是巨大的海洋生物基因库。

海草床生态系统能改善海水的透明度，减少富营养质，为大量海洋生物提供栖息地，其中包括底栖动植物、深海动植物、附生生物、浮游生物、细菌和寄生生物，海草床更是鱼、虾及蟹等的生长场所和繁衍场所。

海草床是浅海水域食物链的重要组成部分，直接食用海草的生物包括儒艮、海胆、马蹄蟹、绿海龟、海马、鱼类等。

死亡的海草床又是复杂食物链形成的基础：细菌分解海草腐殖质，为沙虫、蟹类和一些滤食性动物如海葵和海鞘类提供食物。大量腐殖质的分解释放出氮磷等营养元素，溶解于水中被海草和浮游生物重新利用。而浮游植物和浮游动物又是幼虾、鱼类及其它滤食性动物的食物来源。

海草是一种根茎植物，生长于近海海岸淤泥质或沙质沉积物上，可捉紧泥土，减弱海浪冲击力，减少沙土流失，起到巩固及防护海床底质和海岸线的作用。