根据著名小说家哈里斯·托马斯的同名小说改编而成的《沉默的羔羊》，是20世纪90年代以来深刻反映美国社会犯罪问题的经典之作。本片获第六十四届奥斯卡最佳影片、最佳男女主角、最佳导演、最佳剧本改编五项大奖。之后还派生出了2001年的续集《汉尼拔》和2002年的前传《红龙》。影片中的克拉丽斯是美国联邦调查局的一名见习特工，她所在的城市突然发生了一系列的命案。凶手是一个专剥女人皮的变态杀人狂魔——野牛比尔。她的任务是请求精神病专家汉尼拨博士对凶手进行心理研究，以提供凶手的犯罪线索，从而将之绳之以法。这位汉尼拨博士思维缜密、才华卓绝。从影片之后汉尼拨对克拉丽斯的心理分析可以看得出他那闪烁着智慧光芒的亮点，实在令人钦佩。可惜这位汉尼拨博士是个食人狂，警察不得不将这个专治精神病人，自己却有很严重的精神病的汉尼拨关起来，以免他再做出伤天害理的事。，但汉尼拨的条件是克拉丽斯如实地说出她的身世。就在克拉丽斯向汉尼拨道出自己悲惨的童年往事的同时，参议员的女儿也被野牛--比尔绑架了，投桃报李而且貌似特别欣赏克拉丽斯的汉尼拨从她提供给的“蛾”线索中分析出，野牛比尔有着不为人知的悲惨童年，他想像毛毛虫一样，从虫变成蛹，再从蛹变成蛾，可惜严酷的现实狠狠地伤害了他。不幸的是他们的谈话内容被一直想研究汉尼拨的主治大夫奇顿窃听了去，就在汉尼拨告诉克拉丽斯真正的杀人凶手时，奇顿派人将克拉丽斯赶走了。汉尼拨最后通过奇顿落下的圆珠笔做成了钥匙打开了手铐，杀死了卫兵，从此逃之夭夭，而克拉丽斯也逐渐找到了凶手的住处。最后，克拉丽斯在黑暗中杀死了比尔，救出了参议员的女儿。这是一个完美的结局，但就在警署的庆功宴上，克拉丽斯突然接到了汉尼拨的电话…
这部悬念迭出、扣人心弦的电影其实还有一个不得不贴的“标签”，那就是“心理推理”，精彩的心理推理揭示了许多现实问题，难能可贵的是那个“沉默的羔羊”的“现实问题”，不仅在提出来时是一记响亮的皮鞭，回收时更是一个有力的答复，令人拍案叫绝。有人认为还有一个“恐怖”的标签，我却不这么看，因为我看不出一点点恐怖的气氛。也许1991年的恐怖电影概念和如今带着无尽恶心画面的恐怖电影氛围是有很大区别的，或许是因为我看的恐怖片太多了，是被吓大的，所以对一般的恐怖片已有了很强的免疫力？这无从得知。
总之这部优秀的影片让我一下午心绪难平。我想要说的太多，几乎每一段镜头都有几句想说的话，尽管克拉丽斯和汉尼拨的那段对话让我的思维受到了严峻的考验，但我还是被影片的魅力所吸引着，尤其是那个“沉默的羔羊”的故事更是让我意犹味尽，克拉丽斯的那段故事竟成了我好久没有体会那种心动的催化剂
羔羊是柔顺的化身，可是当有一天驯顺的动物开始对外界反抗，对自己苦渊开始尖叫的话，那又代表着什么呢？是对苦难的挣扎，还是对现实的哀号？羔羊在尖叫，克拉丽斯不一样，她对自己的不幸会采取反击的行动，虽然恐惧、虽然无奈，但她明确知道自己的目标。她与野牛比尔一样，都试图改变自己的困境，可事实证明，野牛比尔走的是阴暗潮湿的下水道，而克拉丽斯走的是荆棘丛生的高山
影片也可以说是一部反映女权的作品。克拉丽斯是柔弱如羔羊般女性的代表，在这个男权社会中，她靠女人的智慧、细腻的思维辨别能力以及外柔内刚的形象立足于世界之颠上，无畏无惧，坚韧顽强。，与警署中的男性练习格斗，抱起羔羊逃出困境，顽强生存，独闯虎穴杀死野牛比尔，救出参议员女儿，在公众场合第一次命令男警员出去等候……她所有的举动无不洋溢着半边天的不卑不亢。
克拉丽斯在影片中是困境下不断上进的女性代表，尽管汉尼拨这样评价她：你知道我是怎么看你的？你拿着不错的包却穿着廉价的鞋，看上去像个乡巴佬。一个整洁干净而强加进一点品味的乡巴佬。良好的营养让你的骨骼生长，可你还是贫穷白人的后代，是吧，斯塔琳特工？你拼命想摆脱你的口音，纯正的西弗吉尼亚口音。亲爱的，你的父亲是做什么的？他是矿工？他带着羔羊的臭味？你知道男孩们多快就找到了你……所有那些在汽车后座上令人乏味的笨手笨脚……你梦想逃离，去投奔联邦调查局。
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