深秋时节的某一天，在落叶和寒风中，有位旅人行色匆匆 ，往路回家。走到某处突然低头一看，脚下一片白乎乎的东西，仔细一瞧，竟是人骨。此处怎么会有如此大量的人骨呢？他不禁毛骨悚然，又不得其解。只顾往前奔走，抬头看时，迎面走来一只体格巨大的老虎，咆哮着向他逼近。旅人直惊得魂飞魄散：“啊，那么多人骨原来是老虎吃剩的残物。”他急忙调头逃命，然而慌不择路，一阵猛跑竟然上了悬崖峭壁，峭壁之下是怒涛汹涌的大海，前无去路，后有猛虎，进退两难之际，他爬上了崖边仅有一颗松树，但那恶虎紧随其后，张开骇人的巨爪，也开始爬树。
“今天我命休矣”，正当他万念俱灰时，忽然看见树上有根藤条，他顺着藤条往下滑，那藤条却不着底，旅人被悬在半空。
上面是老虎伸着舌头、流着口水盯着他，正所谓“虎视眈眈”。再看下面，狂风大浪之中出现红、黑、蓝三条巨龙，正等着他掉下去可一饱口福。
忽听到上方有咬声，定睛一看，黑白两只老鼠正在交替啃咬那藤条的根部。藤条一旦被鼠咬断，旅人只好落入张开巨口的恶龙腹中。命悬一线之际，旅人想到将老鼠赶跑。于是拼命摇晃那条藤条，摇摆之下，有湿漉漉、暖烘烘的液体落到他脸上，用嘴一舔，是甜美的蜂蜜。原来藤条根部有一蜂巢，一经摇动，蜂蜜就掉落下来。
舔着甘露般的蜂蜜，旅人居然陶醉起来，以致忘记自己身处绝境——虎龙夹击，得以苟延残喘的藤条正被老鼠啃噬——还在一次又一次摇动救命的藤条，忘情地享用美味的蜂蜜。
而这根藤条也随着时间的推移不断磨损。我们想逃离死亡，但死神却一年一年逼近我们。然而，即使折寿，哪怕缩短生命，也要去吸食“蜜汁”——切不断那可怜、可鄙又可悲的欲望。
。死到临头竟然沉醉于蜜汁之中而不能自拔，这就是我们无可救药的宿命。
据说俄罗斯大文豪托尔斯泰得知这个故事后大为惊叹而且非常佩服。他说：“再没有任何故事能将人类的贪欲表达得如此淋漓尽致。”的确，把人的本性、人的欲望之深，刻画得如此惟妙惟肖的寓言可谓绝无仅有。
在这里，老虎暗喻死亡和疾病；松树代表世上的地位、财产和名誉；白黑两老鼠表示白昼和黑夜。也就是时间的流逝。人在不断逼近的死亡的威胁中拼命求生，而维系生机的仅是一根藤条而已。
蜂蜜是指满足人类欲望的各种各样的快感和享乐。而等待族人落下的“龙”，是人们心造之物，它如实影射人们丑陋的思想和欲望。
红龙比喻恼怒，就是“嗔”；黑龙比喻欲望，就是“贪”；蓝龙比喻忌妒、憎恨、发泄不满，就是“愚痴”。称这“贪、嗔、痴”为三毒，三条恶龙就隐喻这三毒。按释迦的说法，这就是“糟蹋人生”的三大要素。
人这种动物，每天每日都要受这三毒的影响乃至控制。想比别人生活得更好，想早日出人头地。这一类物欲、名利欲潜藏在每个人的心里。当这种“欲望”无法实现时，就转为“恼怒”：为什么自己不能如愿以偿？同时又反过来“妒忌”那些有钱有名之人——大多数人都会受上述情绪的支配和摆布。
如何摆脱它们的控制呢？在具体做法上没有捷径，但只要诚实，感谢，反省这一类“简单易行的修炼”持续实践就行。平时养成理性判断事物的习惯也很重要。
在日常生活中，我们必须对各种各样的事情做出判断。这时，瞬间产生的第一反应，往往出于本能，即出于欲望。因此，在正式应答前，暂且保留条件反射式的判断。暂停片刻，吸一口气，然后自问自答：
我这个想法，这样判断，是否出于个人欲望，是否夹杂私心？
这样做非常重要。就是在做出结论之前，先设置一个“理性的缓冲器”，使你的判断不是基于单纯的欲望，而能接近于理性。在“思考”这一过程中预设一个“理性的程序”，对于摆脱欲望而言极为有效。
控制住欲望，也就是抑制了私心，利他之心就会抬头。先人后已的利他心，是人一切德行中最美好、最高尚的品格。有了利他的想法，烦恼的三毒就开始消解，原本“纯洁的心灵”就能从庸俗的欲望中解脱出来，重新描绘美好的愿望。
睿妈摘自稻盛和夫《活法》中"托尔斯泰的感叹"
