熟悉西甲和英超的球迷都知道威尔士的实力，2016年欧洲杯，威尔士一路过关斩将，最终杀入四强勇夺季军，成为当届赛事最大黑马。本届中国杯志在夺冠的威尔士，此次参赛也传达出了积极信号，虽然拉姆塞因伤缺席，但贝尔，本·戴维斯和乔·阿伦等名将的登场亮相，他们的斗志、拼搏精神值得期待。
赛前发布会上，球队新任主帅吉格斯说：“南宁的气候好，场地条件非常先进，我已经上任两个月时间，这场比赛对球队和我本人来说都是一次检验。我相信接手威尔士队是一个正确的决定。”
球员时代在曼联有着辉煌生涯的吉格斯退役后在曼联开启了他的教练生涯，先后辅佐过多名主帅。今年一月，威尔士宣布了前曼联边锋成为威尔士的新任主帅，而本场对阵中国队的中国杯比赛，也是吉格斯上任之后的首场比赛，所以吉格斯本人以及球队上下都对这场比赛十分看重，甚至赛前的踩场训练也拒绝了媒体的采访，全程封闭训练。
赛前发布会上，吉格斯还提到了中国队和他们的主教练里皮：“中国队我听说还是一支不错的球队。我对他们的主教练也了解，球员时代我就曾和他率领的尤文图斯有过交手记录。我想中国队在他手下应该会有不错的结果。”
昨天下午，国家队在南宁完成了“中国杯”首战威尔士前的最后一练。来自亚泰的谭龙也完成了他在国家队的第二堂训练课。已经与球队磨合了三天的时间，但谭龙表示，自己还需要进一步适应主教练里皮的技战术打法：“（场下）与里皮教练还没有太多的交流，但他在训练场上会告诉我一些技战术打法，我也会努力去理解他的技战术意图，比如丢球后的反抢等等。”
入选国家队的梦想变成现实，谭龙很激动，已经30岁，同时司职前锋的他作为国足“新人”，若想在对阵威尔士的比赛中获得出场机会，除了要面对郜林、武磊、韦世豪等新老国脚的压力，还要取决于主帅里皮对他的认识。毕竟，新人在国家队，存在感远非在俱乐部队可比，对于能否登场，谭龙说：“既然来了，就要好好练，我不想做国家队的过客。”
当被问到自认为是哪点打动了里皮教练时，谭龙显得腼腆又有些羞涩，“自己的优势我不敢说，可能是上个赛季表现得还不错。但我在国家队毕竟是新人，还是希望能够发挥出自己的正常水平。”
对于球迷来说，很多人看到比赛的对手就预判了国足要输球。然而对于里皮来说，多打强队，一直是他强调的策略。
去年中国杯，时间不巧，正处于冬训期，所以，比赛只能成为里皮考察年轻队员的一个舞台，于是，此前没有在中国职业联赛中上场，效力于J2联赛冈山绿雉队的王靖斌也得以入选国家队，但就是王靖斌，帮助中国队打进了去年中国杯国家队两场比赛中的唯一进球。
但今年的中国杯不同，正是联赛期间，队员们也正处于状态正好的时候，此时有强队到来，检验自己球队的真实战斗力，里皮求之不得。
赛前，里皮说：“这次中国杯的对手实力非常强，是来自欧洲和南美的对手，我们得到了跟对手学习的机会。可能比赛结果对我们不太好，但我们并不在意，我们需要通过和对手交手得到成长和进步。中国杯之后，我们会调整热身对手，跟更多的亚洲球队比赛。”
对于对手的强大，里皮心知肚明，就像去年对阵哥伦比亚，国家队0比4惨败。对于这样的惨败，里皮不在意：“这能真正反映出中国队和世界强队之间的差距。”此次中国杯第一战对阵威尔士，对手之强大，自然不用再细说。威尔士当家球星贝尔效力于皇马，其他球员基本都在英超效力。
实力处于下风，国家队的策略是，先做好防守，然后伺机反击。里皮执掌国家队以后，有一个原则非常明显，那就是中后场以恒大为班底，这次也不会例外。在集训名单中，恒大多达8人入选，其中，李学鹏、冯潇霆、张琳芃（因伤退出）、邓涵文就能组成一条防线，这也是里皮比较放心的一个组合。目前里皮在考虑的是中卫组合，谁来与冯潇霆搭档。最重要的是，谁来防贝尔？
中场方面，因为队长郑智此次缺席，所以这个位置会留给蔡慧康或者何超，恒大的另一名后腰黄博文也是这个位置上的可靠人选。
在攻击线上，韦世豪在U23亚洲杯以及中超联赛中已经展现了他出众的能力，这次中国杯，里皮会给予他更多的机会。至于肖智、郜林、武磊这三名前锋，是国家队的常规配置，而作为国足新人的谭龙能有怎样的表现也值得期待。
总而言之，对于中国队来说，这是一场相对“简单”的比赛，只需要全力以赴即可，至于结果，不用过多去考虑，相信大家心中有数，这样的心态，反而更有利于队员们发挥出自己的最佳状态。
